EN EL PASADO
Antiguamente, los utensilios de cocina no eran de metal, sino de barro o de esteatita. El primer metal que se utilizó para fabricar ollas y sartenes fue el bronce, seguido probablemente en la época medieval por el hierro, ambos fundidos. Añadir asas a las ollas de barro era fácil, pero no tanto para las ollas de esteatita. Hubo que esperar a la Edad Media para que los artesanos italianos de la Valtellina y de la Valchiavenna empezasen a bordear sus ollas con soportes de hierro forjado. En la época del Renacimiento aparecieron las vasijas de cobre, que seguirían siendo muy utilizadas hasta el siglo XIX; y es probablemente a partir de entonces cuando los artesanos empezaron a sustituir los aros de hierro por los de cobre, más fáciles de trabajar.
En la época colonial, el arte de procesar la piedra jabón llegó también a Brasil, a la región de Minas Gerais, que significa “minas generales” en portugués. Aquí, a lo largo de los siglos, se han multiplicado los talleres de maestros artesanos y escultores, y las ollas de piedra también han pasado a formar parte de la cultura regional. Pero sólo en los últimos cincuenta años los artesanos han desarrollado métodos para fijar las asas a la piedra. Al principio, utilizaban alambre de hierro trenzado para sujetar trozos de madera como asas. Hoy en día, la técnica más habitual consiste en clavar una banda de cobre en las ranuras excavadas a lo largo del borde superior de la olla, a la que se remachan las asas, también hechas con tubos de cobre.
